Diarrhée en voyage : sécurité de l’eau et des aliments, hydratation et quand se faire soigner
La diarrhée du voyageur est la maladie liée au voyage la plus prévisible, selon les CDC. La plupart des épisodes sont courts et passent sans traitement, mais l’hydratation compte et certains signes nécessitent un médecin. Voici comment réduire ton risque, que faire si elle se déclare, et quand demander de l’aide.
Mis à jour le 3 novembre 2026 · 7 min de lecture · Par l’équipe Log For Your Log · 7 sources
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Informations générales, pas un avis médical. Cette page peut t’aider à repérer des tendances et à en parler avec un professionnel de santé. Elle ne peut pas te dire ce qui cause un symptôme.
Ce qu’est la diarrhée du voyageur
La Mayo Clinic décrit la diarrhée du voyageur comme un trouble du tube digestif qui provoque souvent des selles molles et des crampes d’estomac, causé par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Les symptômes les plus courants sont le fait d’avoir soudainement trois selles molles et liquides ou plus par jour, un besoin urgent d’aller aux toilettes, des crampes d’estomac, des nausées, des vomissements et de la fièvre. Pour la plupart des gens, c’est désagréable plutôt que grave.
Le CDC Yellow Book la qualifie de maladie liée au voyage la plus prévisible, avec un taux d’atteinte de 30 % à 70 % des voyageurs sur une période de 2 semaines, selon la destination et la saison. Les bactéries sont responsables de la plupart des cas, et les virus et parasites du reste. La Mayo Clinic ajoute qu’on peut avoir plus d’un épisode au cours du même voyage.
Où le risque est plus élevé, et en combien de temps elle se déclare
Le NIDDK indique que la diarrhée du voyageur peut survenir partout, mais qu’elle est plus probable dans les régions où l’assainissement et l’accès à l’eau potable sont limités. La Mayo Clinic cite l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, le Mexique, l’Afrique, ainsi que l’Asie du Sud et du Sud-Est comme destinations à haut risque, et indique que le risque est généralement faible dans des pays comme ceux d’Europe du Nord et de l’Ouest, le Japon, le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis. Les CDC notent que le manque d’hygiène dans les restaurants locaux et les lacunes de l’assainissement sont probablement les principaux facteurs.
Le délai donne quelques indices. Les CDC indiquent que la maladie due aux bactéries et aux virus commence généralement entre 6 et 96 heures après l’exposition, alors que les parasites mettent plus de temps, souvent 1 à 2 semaines. La Mayo Clinic indique qu’elle peut commencer soudainement pendant ton voyage ou peu après ton retour.
| Cause | Durée habituelle |
|---|---|
| Virus | Généralement 2 à 3 jours |
| Bactéries | Habituellement 3 à 7 jours |
| Parasites | Peut persister des semaines, voire des mois |
Sécurité des aliments et de l’eau
La règle traditionnelle : fais-le bouillir, fais-le cuire, épluche-le ou oublie-le. Les CDC comme la Mayo Clinic soulignent que les personnes qui la suivent peuvent quand même tomber malades, en partie parce que l’hygiène des restaurants échappe à ton contrôle. Des choix prudents réduisent tout de même le risque. D’après la Mayo Clinic, MedlinePlus et le NIDDK, dans les régions à haut risque :
- Boissons : tiens-t’en aux boissons en bouteille dans des contenants scellés que tu ouvres toi-même, et essuie d’abord la canette ou la bouteille. Un café ou un thé bien chaud est un choix plus sûr. L’alcool dans une boisson ne rend pas sûrs une eau ou des glaçons contaminés.
- Glaçons et eau du robinet : évite les glaçons faits avec l’eau du robinet et les jus mélangés à l’eau du robinet. Utilise de l’eau en bouteille pour te brosser les dents, et garde la bouche fermée sous la douche. Si tu dois utiliser l’eau locale, la Mayo Clinic conseille de la faire bouillir trois minutes et de la laisser refroidir dans un récipient propre et couvert.
- Aliments : mange des aliments bien cuits et servis chauds. Évite la viande, le poisson et les fruits de mer crus ou pas assez cuits, le lait et les produits laitiers non pasteurisés, et les aliments humides laissés à température ambiante, comme les sauces et les plats de buffet. MedlinePlus déconseille aussi les plats chauds qui attendent depuis longtemps.
- Fruits et légumes : choisis des fruits que tu épluches toi-même, comme les bananes et les oranges, et évite les salades, les légumes à feuilles crus et les fruits que tu ne peux pas éplucher, comme le raisin et les baies.
- Cuisine de rue : la Mayo Clinic comme MedlinePlus déconseillent d’acheter à manger aux vendeurs de rue.
- Mains : lave-les souvent, et toujours avant de manger. Les CDC indiquent qu’un petit gel hydroalcoolique contenant au moins 60 % d’alcool permet de se nettoyer les mains plus facilement quand il n’y a ni eau ni savon.
Si elle se déclare : les liquides d’abord
Les CDC indiquent que remplacer les liquides perdus est essentiel et aide à se sentir mieux plus vite, même si une déshydratation sévère est rare chez les adultes par ailleurs en bonne santé, sauf si les vomissements durent longtemps. Voici les étapes pratiques des services de santé :
- Bois régulièrement. Le NHS indique que le plus important est de boire beaucoup, par petites gorgées si tu as la nausée. MedlinePlus suggère au moins 1 tasse (240 millilitres) de liquide à chaque selle molle.
- N’utilise que des boissons sûres. Les CDC rappellent aux voyageurs de n’utiliser que des boissons scellées, traitées au chlore, bouillies ou dont on sait qu’elles ont été purifiées.
- Pense à une solution de réhydratation orale. En cas de forte perte de liquide, les CDC indiquent qu’une solution de réhydratation orale préparée à partir de sels en sachet est la meilleure option, et qu’on en trouve facilement dans les magasins et pharmacies de la plupart des pays à revenu faible ou intermédiaire. Pour les cas légers, n’importe quelle boisson que tu préfères, y compris les boissons pour sportifs, peut convenir, mais les boissons très sucrées comme les sodas peuvent aggraver la diarrhée en grande quantité.
- Mange quand tu t’en sens capable. Le NIDDK indique que lorsque l’appétit revient, tu peux généralement reprendre ton alimentation habituelle, mais d’éviter l’alcool, la caféine, les aliments très sucrés ou gras et les aliments contenant des polyols tant que ça dure. MedlinePlus suggère de petits repas toutes les quelques heures et quelques aliments salés comme des crackers et de la soupe.
- Demande avant de prendre quoi que ce soit. Un pharmacien ou un médecin peut te dire si un médicament te convient. La Mayo Clinic suggère, avant un voyage dans une région à haut risque, de parler à un médecin des médicaments approuvés à emporter avec toi.
Compte tes selles molles
Plusieurs signes d’alerte dépendent de chiffres : combien de selles molles par jour et depuis combien de jours ça dure. Une courte note à chaque fois rend ces questions faciles à répondre.
Quand consulter un médecin
La Mayo Clinic indique que les adultes devraient consulter un médecin si la diarrhée dure plus de deux jours, s’ils se déshydratent, s’ils ont une douleur intense à l’estomac ou au rectum, des selles sanglantes ou noires, ou une fièvre supérieure à 39 °C (102 °F). À l’étranger, elle indique que l’ambassade ou le consulat local peut t’aider à trouver un médecin réputé qui parle ta langue.
Le NIDDK ajoute six selles molles ou plus par jour, des vomissements fréquents, un changement de l’état mental et des selles contenant du pus. Il cite comme signes de déshydratation une soif extrême ou la bouche sèche, le fait d’uriner moins que d’habitude, la fatigue, les vertiges ou la tête qui tourne, une urine foncée et des yeux ou des joues creusés. Le NHS conseille de demander un avis urgent si tu continues à vomir et ne peux pas garder les liquides, ou si tu as encore des signes de déshydratation après avoir utilisé des sachets de réhydratation.
Ce guide s’adresse aux adultes. La Mayo Clinic prévient que la diarrhée du voyageur peut provoquer une déshydratation sévère chez l’enfant en peu de temps, alors appelle un médecin tôt pour un enfant.
Une fois rentré chez toi
MedlinePlus cite le fait d’avoir récemment voyagé à l’étranger et d’avoir eu une diarrhée parmi les raisons de contacter ton professionnel de santé, alors mentionne ton voyage si les symptômes commencent après ton retour. Les CDC notent que les parasites sont la cause la plus probable quand la diarrhée dure plus de 2 semaines, et qu’un épisode court peut parfois laisser des symptômes intestinaux plus durables, que les médecins appellent syndrome de l’intestin irritable post-infectieux. Dans les deux cas, mieux vaut en parler à un médecin plutôt que d’attendre que ça passe.
Un suivi simple aide pour cette discussion. Par exemple : Jour 3 du voyage, 7 selles molles, type 7, crampes, pas de sang. Jour 5, 2 selles molles, type 6. Jour 7, type 5. Notre guide du type 7 détaille davantage les selles liquides.
Questions fréquentes
Combien de temps dure la diarrhée du voyageur ?
La Mayo Clinic indique que la plupart des gens vont mieux en 1 à 2 jours sans traitement et se rétablissent complètement en une semaine. Les CDC indiquent qu’une diarrhée bactérienne non traitée dure généralement 3 à 7 jours et une diarrhée virale 2 à 3 jours.
Combien de temps après l’exposition la diarrhée du voyageur commence-t-elle ?
Les CDC indiquent que la maladie due aux bactéries et aux virus commence généralement 6 à 96 heures après l’exposition. Les parasites mettent généralement plus de temps, environ 1 à 2 semaines, donc ils causent rarement des symptômes dans les premiers jours d’un voyage.
Que manger et boire en cas de diarrhée du voyageur ?
Les liquides d’abord. MedlinePlus suggère au moins 1 tasse de liquide pour chaque selle molle, de petits repas toutes les quelques heures et quelques aliments salés. Le NIDDK suggère d’éviter l’alcool, la caféine et les aliments gras ou très sucrés jusqu’à ce que ça se calme.
Comment éviter la diarrhée du voyageur ?
Choisis des boissons scellées, évite l’eau du robinet et les glaçons, mange des aliments bien cuits et servis chauds, épluche tes fruits toi-même et lave-toi les mains avant de manger, comme le conseille la Mayo Clinic. Les CDC indiquent que ces mesures réduisent le risque sans jamais le supprimer complètement.
La diarrhée du voyageur est-elle contagieuse ?
Les germes qui la provoquent peuvent se transmettre. Le NHS indique que la diarrhée et les vomissements peuvent se transmettre facilement, et suggère de te laver souvent les mains à l’eau et au savon, de ne pas partager les serviettes et, si possible, de ne pas préparer à manger pour les autres.
Quand consulter un médecin pour une diarrhée du voyageur ?
La Mayo Clinic indique que les adultes devraient consulter un médecin si elle dure plus de deux jours, s’ils se déshydratent, s’ils ont une douleur intense à l’estomac ou au rectum, des selles sanglantes ou noires, ou une fièvre supérieure à 39 °C (102 °F).
Quand en parler à un médecin
Contacte rapidement un médecin si tu remarques l’un de ces signes. Demande une aide urgente si tu te sens aussi faible, pris de vertiges ou très mal.
- Du sang dans tes selles, ou des selles noires et goudronneuses
- Des selles pâles, couleur d’argile ou blanches
- Une perte de poids sans raison
- Des douleurs au ventre intenses ou persistantes
- Un changement de ton rythme habituel qui dure plus de quelques semaines
- Une diarrhée avec des signes de déshydratation, comme des vertiges ou très peu d’urine
Sources
- Travelers’ diarrhea, CDC Yellow Book (en anglais)
- Traveler’s diarrhea: symptoms and causes, Mayo Clinic (en anglais)
- Traveler’s diarrhea diet, MedlinePlus (en anglais)
- Diarrhea, MedlinePlus (en anglais)
- Diarrhoea and vomiting, NHS (en anglais)
- Symptoms and causes of diarrhea, NIDDK (NIH) (en anglais)
- Eating, diet and nutrition for diarrhea, NIDDK (NIH) (en anglais)
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